Educação ambiental, quando e como começar

Precisamos refletir à cerca do impacto que nós, seres humanos, causamos neste organismo vivo que é a Terra, repensado nossa maneira de ser e estar no mundo.

Estamos diante do esgotamento do planeta devido a exploração de seus recursos naturais por meio de demandas cada vez maiores de bens de consumo, excesso de produção de resíduos, poluição do ar, dos rios, mares e envenenamento do solo.

Vivemos uma crise civilizacional generalizada e sem precedentes. O que acontecerá à Terra se continuarmos consumindo e explorando seus recursos? Essa não é a pergunta correta. Devemos sim perguntar: o que acontecerá ao ser humano?

Essa resposta já foi dada em 1854 pelo cacique Noah Sealth da tribo Duwanaish quando dirigiu-se ao então presidente dos EUA Franklin Pierce que insistia em querer comprar as terras de seu povo indígena, dizendo:

“O que ocorrer com a terra recairá sobre os filhos da terra. O homem não tramou o tecido da vida; ele é simplesmente um dos fios. Tudo o que fizer ao tecido, fará a si mesmo.”

 

O chefe Sealth num documento legendário disse mais:

“Esta terra é sagrada para nós. Essa água brilhante que escorre nos riachos e rios não é apenas água, mas o sangue de nossos antepassados. Se lhes vendermos a terra, vocês devem lembrar-se de que ela é sagrada, e devem ensinar as suas crianças que ela é sagrada e que cada reflexo nas águas límpidas dos lagos fala de acontecimentos e lembranças da vida do meu povo…”

Na ‘Conferência Mundial sobre a Educação para o Desenvolvimento Sustentável’ que aconteceu online em maio, a UNESCO, depois de ter analisado os currículos de educação de 50 países, apelou a todos os participantes que coloquem a Educação Ambiental no centro dos currículos escolares até 2025, uma vez que os atuais currículos não abordam a mudança climática, e apenas 19% deles tratam sobre biodiversidade.

O estudo da UNESCO, Aprender pelo nosso planeta, mostrou que a educação tradicional não tem preparado os alunos para  atuarem em um mundo onde as mudanças climáticas e a perda de biodiversidade se apresentam como uma das maiores ameaças à vida humana.

A diretora geral da Unesco, Aidrey Azoulay  afirmou que  “A educação deve preparar os alunos para compreenderem a atual crise ambiental […]. Para salvar o planeta, devemos transformar a nossa forma de viver, produzir, consumir e interagir com a natureza.”

Educação ambiental, quando e como começar

A verdadeira educação ambiental se dá por meio do experienciar. Acontece quando oportunizamos às crianças interações diretas com a natureza.

Falar sobre a preservação do meio ambiente entre quatro paredes, dentro da sala de aula, não despertará o interesse das crianças pelo mundo natural.

Nas palavras do poeta e romancista indiano Rabindranath Tagore, em seu livro Meditações, ele diz:

“roubamos da criança esta terra, que é dela, para lhe ensinar geografia; roubamos sua linguagem, para lhe ensinar gramática. Ela tem fome do épico, e não lhe damos mais que crônicas de acontecimentos e datas…Todos nós sabemos que as crianças amam a terra; seu corpo e sua mente estão, como as flores, sedentos de luz, de sol, de ar. Elas jamais se sentem inclinadas a deixar de ouvir os constantes convites que o universo faz a seus sentidos para que se estabeleça uma comunicação direta entre eles.”

 

A este sentimento das crianças de afinidade inata com a natureza, chamamos biolifia.

A infância é o período mais importante para o trabalho educativo de base.  A educação ambiental deve iniciar nesta etapa da vida por meio de experiências vivas e reais em ambientes ricos em áreas verdes. Daí advém a atitude ética do cuidado com o meio ambiente.

O cuidado está na essência do humano. Ele é a base possibilitadora da existência humana enquanto humana, como afirma Leonardo Boff. Se negligenciarmos essa base, caminharemos para nossa própria extinção. Precisamos resgatar essa essência. Boff atribui a falta de cuidado à desconexão com o TODO, ao desconhecimento de que todas as coisas estão ligadas umas às outras.

No final da década de 70, um professor da Universidade Estadual de Iowa, Thomas Tanner, investigou a vida de ambientalistas na tentativa de identificar o que os havia atraído para o ativismo ambiental, e descobriu que a influência mais significativa foi a experiência vivida na natureza, em zonas rurais ou lugares de natureza selvagem.

Em 2006, Nancy Wells e Kristi S. Lekies, pesquisadoras da Universidade de Cornell, desenvolveram estudos para investigar a influência da infância na formação de ambientalistas. Cerca de duas mil pessoas com idades entre 18 e 90 anos foram entrevistadas com o intuito de averiguar a possível relação entre o grau de exposição da criança à natureza e o nível de consciência ambiental na idade adulta.

A preocupação dos adultos pelo meio ambiente e o comportamento que isto gera, tem relação direta com a participação em atividades na natureza selvagem nos primeiros anos de vida. O estudou sugeriu ainda que o brincar livre na natureza é muito mais efetivo do que atividades comandadas por adultos.

Uma década depois, a pesquisadora Catherine Broom da Universidade de British Columbia concluiu em seus estudos que, quanto mais uma criança cresce em contato com áreas verdes, maior a sua chance de apreciar e cuidar do meio ambiente na fase adulta. Oitenta e sete por cento das pessoas participantes da pesquisa que tiveram oportunidades de brincar ao ar livre em contato com o mundo vivo, durante a infância, ainda mantinham o afeto pela natureza quando adultos, e oitenta e quatro por cento desses jovens disseram que cuidar do meio ambiente é uma prioridade para eles.

Diante de tudo isso, se quisermos garantir uma nova geração de cuidadores do meio ambiente, precisaremos resgatar os vínculos das crianças com a natureza e investir na formação de um reservatório de experiências vivas e reais nos primeiros anos de vida, estimulando a apreciação e o respeito pela natureza e por todos os seres vivos.

A literatura infantil também tem se ocupado com a questão do meio ambiente. Os livros podem despertar o apreço pela natureza. Uma boa história de aventura em ambientes naturais pode influenciar de maneira positiva as crianças e incentivar o interesse pelo mundo vivo.

O clássico  O menino do dedo verde de Maurice Druon, publicado originalmente em 1957, considerada uma obra inovadora por ser a primeira a tratar de ecologia, é um bom exemplo de uma história inspiradora que desperta o olhar para a natureza. Druon apresenta um menino que rompe os muros da escola para conhecer o mundo na prática, aprender com a vida real – a melhor escola.

Já o livro ‘O quintal da minha casa’, recém lançado pela Editora Companhia das Letrinhas, fala sobre seres vivos e imaginários que habitam nosso quintal – muitas plantas e bichos. Nele tem céu estrelado, sol, chuva e muitas pessoas diferentes. Acontece que andaram mexendo no nosso quintal e tudo passou a desandar- o que deveria ser preservado, começou a ser destruído. Essa obra convida a refletir sobre o meio ambiente e como estamos cuidando de nosso planeta

Pouco podemos esperar de um adulto que não teve contato com a natureza na infância em termos de consciência de preservação ambiental. Atitude pró-ambiental na fase adulta resultará de crianças que criaram vínculos de afeto com a natureza pois cuidamos daquilo que amamos, e amamos aquilo que conhecemos.

‘Dê às crianças a chance de amar a Terra antes de pedir que elas a salvem’, é o que diz sabiamente David Sobel, professor norte americano da Universidade de New England.

Abraço carinhoso e saúde

Ana Lúcia Machado